El novembre de 2025, el Patronat de la Fundació del Gran Teatre del Liceu va concedir a Josep Pons la Medalla d’Or Artística, el màxim reconeixement institucional del teatre en l’àmbit musical. La distinció homenatjava la seva trajectòria al capdavant de les formacions estables de la casa i la contribució decisiva a la consolidació del projecte musical del Liceu.
El teatre reconeixia especialment els tretze anys de treball desenvolupats amb l’Orquestra Simfònica del Gran Teatre del Liceu des de la seva incorporació com a director musical l’any 2012. Durant aquesta etapa, Josep Pons va impulsar un procés continuat de renovació, ampliació i creixement artístic que va permetre reforçar la plantilla, ampliar el repertori i construir una identitat sonora pròpia.
La motivació oficial destacava el seu paper fonamental en l’elevació del nivell artístic de l’orquestra i en el reconeixement assolit per la formació entre el públic i la crítica. Aquest projecte es va fonamentar en el treball estable amb els músics, la planificació a llarg termini i la voluntat d’entendre l’orquestra com un dels principals elements vertebradors de la vida artística del teatre.
Al llarg del seu mandat, l’Orquestra i el Cor del Liceu van afrontar alguns dels reptes més exigents del repertori operístic i simfònic. Hi van ocupar un lloc central els grans títols de Richard Wagner, el cicle Univers Mahler, les òperes de Richard Strauss, Claude Debussy, Alban Berg, Benjamin Britten, Dmitri Xostakóvitx, Giacomo Puccini, Giuseppe Verdi i Leoš Janáček, al costat de la música contemporània i del patrimoni català i espanyol.
La Medalla d’Or Artística reconeixia també la projecció exterior assolida per les formacions musicals del teatre. Durant aquesta etapa, l’Orquestra del Liceu va ampliar la seva activitat simfònica, va participar en projectes audiovisuals i discogràfics, va actuar fora de Barcelona i va debutar en escenaris internacionals com l’Opéra Bastille de París.
El guardó se sumava a altres reconeixements rebuts per Josep Pons al llarg del 2025, entre els quals la Creu de Sant Jordi i el Premi Ópera Actual a tota una carrera. En aquest cas, però, la distinció tenia un significat especialment profund perquè provenia de la mateixa institució amb la qual havia construït un dels projectes artístics més extensos i determinants de la seva trajectòria.
En la mateixa edició, el Liceu va concedir altres Medalles d’Or a personalitats i institucions vinculades a la vida artística del teatre: Javier Camarena, en la categoria de veu; Àlex Ollé, per la seva especial dedicació; Marina Abramović, en arts visuals; Hèctor Parra, en composició; la Fundació Òpera a Catalunya, en la categoria institucional, i Banco Santander i la Fundación Banco Santander, en reconeixement al mecenatge.
Amb aquesta Medalla d’Or Artística, el Gran Teatre del Liceu expressava el seu agraïment per una etapa que havia contribuït decisivament a transformar l’orquestra, reforçar la personalitat musical de la institució i situar les seves formacions estables al centre del projecte artístic del teatre.