El 9 de desembre de 2017, la Sala dels Drets Humans i de l’Aliança de Civilitzacions del Palau de les Nacions de Ginebra va acollir el Concert per la Pau i els Drets Humans, protagonitzat per l’Orquestra Simfònica del Gran Teatre del Liceu, sota la direcció de Josep Pons. Celebrat a la vigília del Dia Internacional dels Drets Humans, l’acte reunia representants de les Nacions Unides, del cos diplomàtic i de diverses institucions internacionals en un dels espais més simbòlics de la diplomàcia mundial.
El concert, organitzat per la Fundació Onuart amb la col·laboració de les Nacions Unides, tenia un marcat caràcter commemoratiu i estava dedicat a les víctimes dels atemptats de Barcelona i Cambrils. Celebrat sota la cúpula creada per Miquel Barceló, una de les obres d’art contemporani més emblemàtiques de la seu de l’ONU a Ginebra, el programa reivindicava el paper de la música com a llenguatge universal de pau, convivència i diàleg entre cultures.
Com a cloenda del concert, l’Orquestra del Liceu va interpretar l’Himne de les Nacions Unides, compost per Pau Casals, una obra carregada de simbolisme tant per la vinculació del mestre català amb l’organització com pel fet que Casals havia estat, durant la seva joventut, primer violoncel de l’Orquestra del Gran Teatre del Liceu. Aquesta actuació va constituir una de les cites internacionals més significatives de la trajectòria de Josep Pons al capdavant de les formacions musicals del Liceu, posant de manifest la capacitat de la música per esdevenir un instrument de trobada i cooperació entre els pobles.