Josep Pons va rebre el Premi de la Crítica a la Millor Direcció Musical de la temporada 2016/17 per la seva interpretació d’Elektra, de Richard Strauss, al Gran Teatre del Liceu.
Atorgats per l’Associació de Crítics Musicals i Culturals de Catalunya, els Premis de la Crítica reconeixen anualment les produccions, artistes i professionals més destacats de la temporada operística catalana. El guardó distingia la direcció musical de Josep Pons en una de les partitures més exigents del repertori, tant per la seva extraordinària complexitat orquestral com per la intensitat dramàtica que exigeix.
L’Elektra presentada al Liceu corresponia a la celebrada producció de Patrice Chéreau, estrenada al Festival d’Ais de Provença i posteriorment presentada a la Metropolitan Opera de Nova York. El repartiment estava encapçalat per Iréne Theorin, Waltraud Meier, Adrianne Pieczonka, Mikhail Petrenko i Tom Randle, reunint algunes de les grans veus del repertori straussià.
Aquest reconeixement posava en valor el treball desenvolupat per Josep Pons al capdavant de l’Orquestra Simfònica del Gran Teatre del Liceu, consolidant el projecte artístic iniciat el 2012 i reafirmant la seva aposta pel gran repertori germànic i per produccions de referència internacional.