El 8 de agosto de 2025, Josep Pons regresó a los BBC Proms para dirigir a la BBC Symphony Orchestra en el Royal Albert Hall de Londres. El programa reunía tres obras de extraordinaria riqueza tímbrica y teatral: La Péri, de Paul Dukas; la Rapsodia sobre un tema de Paganini, de Serguéi Rajmáninov, con la pianista Beatrice Rana; y El mandarín maravilloso, de Béla Bartók, con la participación de los BBC Singers.
La velada se abrió con La Péri, poema danzado estrenado en 1912 y una de las partituras orquestales más refinadas de Dukas. Desde su célebre fanfarria inicial, la obra despliega un universo de misterio, sensualidad y luminosidad sonora. Al frente de la BBC Symphony Orchestra, Josep Pons puso de relieve la flexibilidad de las frases, la delicadeza de las maderas y la amplitud del sonido de la cuerda.
La Rapsodia sobre un tema de Paganini contó con Beatrice Rana como solista. Construida como una sucesión de veinticuatro variaciones, la obra combina virtuosismo, lirismo e ironía, contraponiendo el famoso tema de Paganini al Dies irae medieval. La compenetración entre la pianista, el director y la orquesta permitió desarrollar una lectura atenta a los contrastes de la partitura, desde sus episodios más brillantes hasta la intimidad de la célebre decimoctava variación.
El concierto culminó con la suite completa del ballet El mandarín maravilloso, una de las creaciones más radicales y teatrales de Bartók. Sus ritmos obsesivos, sus armonías agresivas y su compleja orquestación retratan un mundo urbano violento y deshumanizado. La intervención sin palabras de los BBC Singers reforzaba el carácter inquietante de las páginas finales.
La crítica británica destacó la capacidad de Josep Pons para dotar de cohesión a un programa especialmente exigente. Las reseñas subrayaron la riqueza sonora y la flexibilidad de La Péri, el equilibrio entre el piano y la orquesta en Rajmáninov y el control estructural con el que condujo los cambios de compás, los motivos recurrentes y los sucesivos episodios dramáticos de El mandarín maravilloso.
La respuesta de la BBC Symphony Orchestra confirmó la larga complicidad artística construida entre el director y la formación. Retransmitido en directo por BBC Radio 3, el concierto suponía una nueva participación de Josep Pons en un festival al que ha sido invitado regularmente a lo largo de su trayectoria y se convertía en uno de los principales acontecimientos internacionales de su temporada estival.