El 8 d’agost de 2025, Josep Pons va tornar als BBC Proms per dirigir la BBC Symphony Orchestra al Royal Albert Hall de Londres. El programa reunia tres obres d’una gran riquesa tímbrica i teatral: La Péri, de Paul Dukas; la Rapsòdia sobre un tema de Paganini, de Serguei Rakhmàninov, amb la pianista Beatrice Rana; i El mandarí meravellós, de Béla Bartók, amb la participació dels BBC Singers.
La vetllada s’obria amb La Péri, poema dansat estrenat el 1912 i una de les partitures més refinades de Dukas. La música desplega un univers sonor ple de sensualitat, misteri i llum, des de la cèlebre fanfara inicial fins a una escriptura orquestral d’una gran subtilesa. Al capdavant de la BBC Symphony Orchestra, Josep Pons va posar en relleu la flexibilitat de les frases, la delicadesa de les fustes i l’amplitud del so de la corda.
La Rapsòdia sobre un tema de Paganini situava Beatrice Rana com a solista. Construïda com una successió de vint-i-quatre variacions, l’obra combina virtuosisme, lirisme i ironia, alhora que contraposa el tema del caprici de Paganini amb el Dies irae medieval. La complicitat entre la pianista, el director i l’orquestra va permetre desenvolupar una lectura atenta als contrastos de la partitura, des dels passatges més brillants fins a la intimitat de la cèlebre divuitena variació.
El concert culminava amb la suite completa del ballet El mandarí meravellós, una de les creacions més radicals i intensament teatrals de Bartók. La partitura retrata un món urbà violent i deshumanitzat mitjançant ritmes obsessius, harmonies agressives i una orquestració d’una gran complexitat. La participació dels BBC Singers reforçava el caràcter inquietant dels compassos finals.
La crítica britànica va destacar la capacitat de Josep Pons per donar cohesió a un programa extraordinàriament exigent. Les ressenyes van remarcar la riquesa sonora i la flexibilitat de La Péri, l’equilibri entre piano i orquestra en Rakhmàninov i el control estructural amb què va conduir els canvis de compàs, les tensions i els successius episodis dramàtics d’El mandarí meravellós.
La resposta de la BBC Symphony Orchestra va confirmar la llarga complicitat artística construïda entre el director i la formació. El concert, seguit en directe a través de BBC Radio 3, representava una nova participació de Josep Pons en un festival al qual ha estat convidat regularment i un dels grans esdeveniments internacionals de la seva temporada estival.