El 3 de noviembre de 2025, Josep Pons fue distinguido con el Premio Ópera Actual 2025 a toda una carrera, en reconocimiento a más de cuatro décadas de trayectoria artística y a su contribución al desarrollo de la ópera y de algunas de las principales instituciones musicales de España.
El acto de entrega se celebró en el Círculo del Liceo de Barcelona y reunió a representantes de teatros, festivales, fundaciones, artistas y profesionales del sector lírico. Josep Pons no pudo asistir debido a sus compromisos profesionales, por lo que el galardón fue recogido en su nombre por Valentí Oviedo, director general del Gran Teatre del Liceu.
Creados en 2002, los Premios Ópera Actual reconocen cada año una trayectoria artística, el trabajo y el legado de una institución y a una de las voces jóvenes más prometedoras del panorama lírico. La revista, única publicación especializada exclusivamente en ópera y zarzuela editada en castellano, se ha convertido durante más de tres décadas en uno de los principales espacios de información, crítica y divulgación de la actividad operística.
El premio concedido a Josep Pons ponía en valor una trayectoria marcada por la creación y transformación de grandes proyectos orquestales. En 1985 fundó la Orquesta de Cámara Teatre Lliure, formación decisiva para la difusión de la música contemporánea y del patrimonio musical español y catalán. Fue también director fundador de la Jove Orquestra Nacional de Catalunya, antes de asumir la titularidad de la Orquesta Ciudad de Granada, la Orquesta Nacional de España y, desde 2012, del Gran Teatre del Liceu.
Ópera Actual destacó especialmente su capacidad para desarrollar las orquestas mediante una visión artística de largo recorrido. En el Liceu, este trabajo se ha traducido en la renovación y ampliación de la plantilla, la consolidación de una identidad sonora propia y la consecución de un nivel capaz de afrontar con solidez algunos de los mayores retos del repertorio operístico y sinfónico.
Durante sus catorce años en el teatro barcelonés, Josep Pons ha dirigido obras fundamentales de Mozart, Wagner, Debussy, Berg, Britten, Shostakóvich, Puccini, Verdi y Janáček, entre muchos otros compositores. Su etapa culmina durante la temporada 2025/26 con Falstaff, de Verdi, y la monumental Sinfonía n.º 8 de Gustav Mahler.
El reconocimiento valoraba asimismo una extensa actividad discográfica, desarrollada especialmente junto al sello Harmonia Mundi, que ha contribuido decisivamente a la proyección internacional de la música de Manuel de Falla, Enrique Granados, Isaac Albéniz, Frederic Mompou, Joaquín Rodrigo y otros compositores del patrimonio musical español.
En la misma edición, el Palau de les Arts Reina Sofía recibió el premio destinado a una institución, coincidiendo con su vigésimo aniversario, mientras que la soprano Montserrat Seró fue distinguida como artista joven más prometedora.
Con este galardón, Ópera Actual reconocía una trayectoria construida desde el rigor, la vocación de servicio y la convicción de que el crecimiento de una institución musical solo es posible mediante el trabajo continuado, la confianza y el compromiso compartido con los músicos.